Moments de l’année où le Soleil, au cours de son mouvement apparent sur l’écliptique, atteint sa plus grande ou sa plus petite déclinaison. 
Le Soleil atteint sa plus grande déclinaison au solstice d’été, aux alentours du 21 juin. A cette date, il est au plus haut sur la sphère céleste. Ses rayons arrivent perpendiculairement au Tropique du Cancer, situé à 23,4° de latitude Nord. Dans l’hémisphère Nord, c’est le jour le plus long de l’année, et il marque le début de l’été (c’est le jour le plus court, et le début de l’hiver, dans l’hémisphère Sud). 
Le Soleil atteint sa plus petite déclinaison au solstice d’hiver, aux alentours du 21 décembre. A cette date, il est au plus bas sur la sphère céleste. Ses rayons arrivent perpendiculairement au Tropique du Capricorne, situé à 23,4° de latitude Sud. Dans l’hémisphère Nord, c’est le jour le plus court de l’année et il marque le début de l’hiver (c’est le jour le plus long, et le début de l’été, dans l’hémisphère Sud).